Longtemps interdit en URSS, "L'Escargot sur la pente" a l'étoffe d'un classique de la science-fiction. Les frères Strougatski, auteurs de "Stalker" (porté à l'écran par Tarkovski), nous plongent dans un univers trouble, celui de l'Administration, un ilot de civilisation cerné par la Forêt, étendue ponctuée de marécages et perturbée de phénomènes surnaturels, que l'Administration tente de détruire à défaut de pouvoir apprivoiser. Deux narrateurs prennent la parole à tour de rôle : Poivre, résidant à l'Administration, nous fait voir l'absurdité bureaucratique d'une ville qui semble de moins en moins « civilisée ». Candide, naufragé dans la Forêt et installé provisoirement dans un hameau, se met en tête de retrouver le chemin de l'Administration. Ces deux mondes semblent aussi inhospitaliers et l'un comme l'autre tendent à mater les insoumis. La Forêt est-elle le passé ou l'avenir de l'Administration ? Multipliant les scènes absurdes et les phénomènes d'écho entre les parcours des deux narrateurs, s'interrogeant sur le rôle de la civilisation et sur le comportement grégaire de ses membres, "L'Escargot sur la pente" démontre une fois de plus que la science-fiction, en camouflant le monde réel sous les parures de l'imaginaire, peut être une invitation majeure à la réflexion.