Comme une bonne partie des anciennes villes ouvrières du Nord, Wollaing se traîne un lourd passé de désindustrialisation, de grèves, de plans sociaux, tout ce qu’il faut pour plonger une région dans le rouge brique niveau chômage et pauvreté. C’est dans ce contexte que fructifient les sites internet de prêt douteux, toujours prêts à donner sans regarder mais aux gros bras beaucoup plus zélés quand il s’agit de récupérer les mensualités. C’est sans doute le cas de Pauline, jeune fille retrouvée morte après avoir emprunté 50 000 euros qu’elle n’a pas pu rembourser. Enfin, c’est ce que tout le monde pense en ville. Sauf le commandant Buchmeyer. Pour lui, beaucoup de choses se cachent derrière ce meurtre, des choses anciennes, des restes de rancunes hantant les rescapés d’une époque ne demandant qu’à être oubliée. On est emporté par le sens de la narration d'Emmanuel Grand, posé, sans empressement. Ça nous permet de nous sentir un peu oppressés par la pauvreté du coin mais, sans être un huis clos, le sentiment de fatalité qui se dégage de la solitude et des espoirs morts nous enferme nous aussi dans ce lieu à mi-chemin entre le paradis et l'enfer. Un roman noir social, aucune meilleure définition que celle-ci. Et ça devient encore meilleur lorsque l'enquête de Buchmeyer l'amène à fouiller dans le passé de l'usine et de ses acteurs principaux. Ça prend des airs de cold cases rouvertes sans faire plaisir à personne. La ville devient pesante, les habitants suspects. On se regarde de travers. La tension monte. C'est brillant !